- Cos'è un MMORPG?
- MMORPG è l'acronimo di Massive Multiplayer Online Role Playing Game, ovvero un gioco di massa e non single palyer, dove in un mondo virtuale migliaia di giocatori s'incontrano per socializzare e scambiarsi esperienze comuni. Il mondo (o i mondi) sono ospitati da un server online, ovvero "Un server è un computer piuttosto speciale, e questo più o meno lo sappiamo tutti. In un modello di rete a dominio, sul server si trova il file in cui sono registrati tutti i dati che consentono agli utenti di accedere alla rete da qualsiasi client. Il server è il computer che consente a tutti coloro che sono connessi alla rete di utilizzare le risorse condivise" (fonte
www.docenti.org). In questo mondo virtuale lo scopo non è fine a sé stesso (uccidere un drago, o salvare la fanciulla di turno dai cattivi), ma è quello di far evolvere un personaggio creato ed interpretato da noi stessi (Gioco di Ruolo, appunto) in base a certi parametri dati (caratteristiche fisiche, abilità, conoscenze), che crescere durante il gioco accumulando esperienza. Tutto questo durante un periodo variabile di tempo non lineare (cioè potremo interrompere le nostre "partite" quando vorremo, per poi ritrovare il nostro alterego nel luogo e nel tempo in cui l'abbiamo lasciato, quando riprenderemo a giocare).
- I giochi MMORPG sono gratis?
- I giochi online sono essenzialmente di due tipi:
1) Quelli per cui bisogna prima acquistare il client di gioco (il programma vero e proprio) e poi pagare un canone di abbonamento mensile che serve per coprire i costi di manutenzione e sviluppo costante da parte della software house).
2) Quelli "Free", dove non si paga nè il programma né il canone, ma che in genere offrono esperienze meno soddisfacenti e più limitate di gioco, almeno che, a volte, non diano la possibilità di comprare in appositi shop online, oggetti speciali da usare ingame, con caratteristiche particolari. In questo caso, alla fine, il gioco diventa in parte a pagamento.
Per ora solo Guild Wars ha proposto un MMO con la "scatola" a pagamento e il canone gratuito.
- I server sono unici o ne esistono di tipi differenti?
- I server non sono unici. Un server può ospitare non più di 1500 giocatori circa in contemporanea. Solo ora iniziano ad essere implementati server capaci di ospitare circa 4000 o più giocatori contemporaneamente. Per questo i server sono in genere istanziati, cioè esistono varie immagini del mondo giocabile su di un server. Così da allargare l'esperienza ad una moltitudine più grande.
Inoltre i server hanno una locazione fisica, in un preciso luogo geografico. limitandoci all'esempio più classico esistono server americani ed europei. Alcuni giochi non permettono di giocare su entrambi, ma fanno dipendere questo fatto dal tipo di client acquistato. Es. Se si acquista il gioco in un paese europeo, il client sarà legato solo ai server europei. Anche nel caso che la scelta sia libera, giocando a grande distanza dalla locazione fisica del server (EU ---> USA) si potrebbero riscontrare problemi derivanti da un ritardo d'invio dati (LAG) che non permette una buona esperienza di gioco perchè crea un sostanziale sfasamento tra il momento in cui il PG compie un azione e il momento in cui il server effettivamente la registra.
- I server sono sempre online? Posso giocare 24 ore su 24?
- Generalmente si. Se non ci sono particolari problemi i server sono "up" 24 ore al giorno. Una volta la settimana, circa, quasi sempre nelle ore mattutine, i server sono "down" per manutenzione. A volte, in quell'occasione, si approfitta per "patchare" (far scaricare al giocatore dei file che migliorano l'esperienza di gioco) fix di bug ("difetti di programmazione" che portano ad incongruenze in alcune parti delle quest, o problemi grafici, ecc.) o veri e propri aggiornamenti.
- Ok, ho creato un PG. Ora che succede?
- Appena creato, il tuo personaggio è di livello uno. A seconda dei MMORPGs il numero di livelli è variabile, si va dai quaranta agli ottanta. Per "livellare" (cioè passare da un livello ad un altro) bisogna accumulare punti esperienza (EXP). Questo si ottiene completando missioni assegnate dagli NPC (i personaggi gestiti dal computer), uccidendo "mob" (nemici) o risolvendo enigmi. Ottenuto un nuovo livello in genere è possibile accedere a nuove abilità per il proprio personaggio, in automatico, oppure recandosi da un apposito "istruttore" che per una certa cifra vi insegnerà le "skill" per il vostro livello. Inoltre le caratteristiche di forza, intelligenza, destrezza, velocità, ecc. migliorano da un livello all'altro.